Laten we eens rekenen. Niet met mooie marketingcijfers, maar met de getallen die jij als restauranthouder echt moet kennen.
OpenTable en TheFork rekenen per couverts. Afhankelijk van je abonnement en het soort reservatie varieert dat tussen pakweg €0,25 en €1,50 per gast die via hun platform komt. Dat klinkt weinig. Maar stel dat je zaak 2.000 couverts per maand draait via het platform.
Dat is €500 aan de onderkant, €3.000 aan de bovenkant. Elke maand. Structureel. Of je nu vol zat of niet.
Een eigen reservatiesysteem voor een restaurant heeft een heel andere kostenstructuur — en voor restaurants met enig volume is de rekensom overduidelijk. Maar er zijn nuances die het waard zijn om goed te begrijpen voor je een beslissing neemt.
Hoe werkt de pricing bij OpenTable en TheFork?
OpenTable
OpenTable werkt met een combinatie van een maandelijks abonnement en kosten per couverts. De exacte bedragen variëren per regio en per plan, maar het basismodel is dit:
- Basic-abonnement: lager instapbedrag, hogere kost per couverts
- Core/Professional-abonnement: hogere maandelijkse kost, lagere kost per couverts
Reservaties die rechtstreeks via jouw website binnenkomen via de OpenTable-widget zijn doorgaans gratis of goedkoper. Reservaties die binnenkomen via de OpenTable-app of -website — omdat iemand actief op het platform aan het zoeken was — kosten meer.
Dat onderscheid is belangrijk: je betaalt het meest voor gasten die je platform nodig had om jou te vinden. Gasten die jou al kenden en toch via de OpenTable-widget op jouw website reserveerden, worden ook nog eens door het systeem geteld.
TheFork (La Fourchette)
TheFork werkt met een vergelijkbaar model. Het platform trekt gasten aan via zoekopdrachten, lijsten, en aanbevelingen — en rekent een commissie voor elke reservatie die via hen binnenkomt. De kost per couverts zit in een gelijkaardige range.
Het voordeel van TheFork is de zichtbaarheid op het platform zelf: mensen die actief op zoek zijn naar een restaurant in jouw buurt, zien jou staan. Dat heeft waarde, zeker in het begin.
Maar zodra jij al een gevestigd restaurant bent met een trouwe klantenkring, betaal je effectief commissie op reservaties van mensen die toch al naar jou zouden komen.
Wat kost een eigen reservatiesysteem?
Dit varieert, maar de meest gangbare modellen zijn:
Eenmalige investering: je laat een reservatiesysteem bouwen als onderdeel van je restaurantwebsite. Je betaalt één keer, je hebt het voor altijd. Updates en onderhoud vallen onder een apart onderhoudscontract of zijn inbegrepen, afhankelijk van de afspraken.
Maandelijkse software-abonnementen: er zijn tools die je zelf kunt integreren in je website voor een vaste maandelijkse kost, ongeacht hoeveel reservaties er binnenkomen. Denk aan systemen als Formitable of vergelijkbare Europese alternatieven.
In beide gevallen geldt: geen commissie per couverts. Of je nu 500 of 5.000 couverts per maand draait — de kost blijft gelijk.
De echte rekensom
Laten we het concreet maken met drie scenario's.
Scenario A: klein restaurant, 500 couverts/maand via platform
- TheFork/OpenTable: 500 × €0,75 = €375/maand = €4.500/jaar
Scenario B: middelgroot restaurant, 1.500 couverts/maand via platform
- TheFork/OpenTable: 1.500 × €0,75 = €1.125/maand = €13.500/jaar
Scenario C: drukke zaak, 3.000 couverts/maand via platform
- TheFork/OpenTable: 3.000 × €1,00 = €3.000/maand = €36.000/jaar
Een eigen reservatiesysteem als onderdeel van een professionele restaurantwebsite? Dat kost bij Creo Design een fractie van die jaarbedragen. Eenmalig, of als beheersbaar maandelijks bedrag.
De terugverdientijd is in de meeste gevallen een kwestie van maanden, niet jaren.
Maar wacht — platforms brengen ook nieuwe gasten
Dit is het eerlijkste tegenargument, en het verdient aandacht.
TheFork en OpenTable zijn ontdekplatformen. Mensen die jou niet kennen, zoeken op het platform, zien jouw restaurant in de resultaten, en reserveren. Die gasten zou je zonder het platform misschien nooit hebben gehad. Die acquisitiewaarde is reëel.
Het punt is: zijn die nieuwe gasten de commissie waard die je ook betaalt op je vaste klanten?
De meeste restauranthouders die dit analyseren, komen tot dezelfde conclusie: platforms zijn uitstekend als acquisitiekanaal in de opstartfase, of als je actief nieuwe klanten wil bereiken. Maar als de meerderheid van je gasten toch al van plan was naar jou te komen — via mond-tot-mond, via Google, via sociale media — dan betaal je simpelweg te veel commissie op conversies die ook zonder het platform zouden zijn gebeurd.
Het slimste model is een combinatie: een eigen reservatiesysteem als primaire kanaal voor je bestaande klanten, en eventueel een beperkte aanwezigheid op een platform voor acquisitie — met duidelijke metrics over hoeveel nieuwe gasten dat werkelijk oplevert.
Wat je ook nog verliest: je eigen klantdata
Dit is een aspect dat zelden uitgesproken wordt, maar het is cruciaal.
Elke reservatie die via een extern platform binnenkomt, betekent dat de contactgegevens van die gast in de database van het platform zitten — niet in de jouwe. Je weet dat iemand is komen eten, maar je hebt geen directe manier om hen te contacteren buiten het platform om.
Met een eigen reservatiesysteem voor je restaurant bouw je je eigen klantenbestand op. E-mailadressen. Reservatiegeschiedenissen. Bijzondere gelegenheden die gasten hebben vermeld. Dat zijn jouw gegevens. Je kan er een nieuwsbrief mee sturen, een verjaardagskorting mee aanbieden, of simply bijhouden wie je trouwste klanten zijn.
Een extern platform geeft je dat nooit.
Wanneer gebruik je een platform, en wanneer niet?
Er is geen zwart-wit antwoord, maar hier is mijn eerlijke mening:
Gebruik een platform als:
- Je zaak net geopend is en je bekendheid moet opbouwen
- Je actief op zoek bent naar nieuwe klanten in een competitieve markt
- Je bereid bent de acquisitiekost te meten en bij te sturen
Bouw je eigen systeem als:
- Je meer dan 1.000 couverts per maand via externe kanalen draait
- Je een gevestigde naam hebt met terugkerende klanten
- Je de klantrelatie in eigen handen wil houden
- Je wil stoppen met betalen voor gasten die je toch al kenden
De beslissing is wiskundig
Het is geen kwestie van principes of platformen die "beter" of "slechter" zijn. Het is een rekensom. En op het moment dat de commissiekost van een extern platform hoger ligt dan de jaarlijkse kost van een eigen systeem, is de beslissing eigenlijk al genomen.
Bij Creo Design bouwen we restaurantwebsites met geïntegreerd reservatiesysteem — zonder commissies, zonder afhankelijkheid, met volledige controle over je klantdata. We rekenen je graag voor wat het verschil is op basis van jouw specifieke aantallen. Stuur ons een bericht.